Roermond - 1 december 2018 - Mgr. R. H.M. (René) Maessen wordt de nieuwe vicaris-generaal van het bisdom Roermond. Bisschop-elect. Mgr. Harrie Smeets heeft hem gevraagd deze functie vanaf 8 december op zich te nemen. Een vicaris-generaal is in het bestuur van een bisdom de rechterhand van de bisschop. De benoeming van Mgr. Maessen geldt in principe voor een periode van drie jaar.
Mgr. Maessen is nu nog pastoor-deken van Thorn, maar legt deze taak op korte termijn neer. Als vicaris-generaal volgt hij Mgr. Hub Schnackers op, die afgelopen jaar diocesaan administrator was en daarvoor 18 jaar de functie van vicaris-generaal bekleedde. Mgr. Schnackers had eerder al aangekondigd bij de komst van een nieuwe bisschop te willen terugtreden. Op 4 januari wordt tijdens de Nieuwjaarsreceptie van het bisdom uitgebreid stil gestaan bij het afscheid van Mgr. Schnackers.
De 73-jarige René Maessen is afkomstig uit Beek en werd in 1974 tot priester gewijd. In de jaren daarna was hij actief in diverse parochies in Limburg, onder meer als deken van Maastricht en de laatste jaren als deken van Thorn en pastoor van een aantal parochies in dit dekenaat. In de periode 1991 tot 1999 was hij ook al enkele jaren vicaris-generaal. Tussen 1999 en 2004 verbleef hij als monnik in het trappistenklooster Lilbosch in Echt. Na zijn vertrek uit Thorn gaat hij hier opnieuw wonen.
De benoeming van de nieuwe vicaris-generaal is de enige wijziging die Mgr. Smeets vooralsnog in het dagelijks bestuur van het bisdom doorvoert.
Foto: Bisdom Roermond
